APPENDICE : Le Livre des Tables. Procès verbaux des séances de "Tables parlantes"

"Accepter d'examiner la production écrite lors des séances comme des textes ou des intertextes hugoliens ne signifie point admettre le commerce spirite comme un fait encore obscur, qu'expliquerai(ent) à l'avenir la science et/la parapsychologie." Bilous (Daniel), 1985, p. 95

Les séances de tables parlantes font l'objet de procès verbaux qui occupent quatre cahiers format écolier ; l'ensemble constituant ce qu'il est convenu d'appeler le "Livre des Tables". Ces cahiers n'apparaissent pas l'inventaire après décès établi par maître Gustave Gâtine. Paul Meurice les avaient décrits ; Gustave Simon en publia de larges extraits (1923). Ils réapparurent, en 1933, lors d'une exposition à la Maison de Victor Hugo. La BN saisit, à deux reprises, l'occasion d'acheter un carnet.

Les manuscrits :

Cahier II [?] : Procès verbaux des séances de spiritisme à Jersey : séances du 1^er février au 30 mai 1854, des mains de Victor Hugo, Auguste Vacquerie, Théophile Guérin. Cahier acquis par la BN le 11 avril 1962 > Manuscrit n. a. f. 14066 (131 feuillets, les f^os 125-131 étant restés blancs)

Cahier IV : Procès verbaux des séances de spiritisme à Jersey : séances du 21 janvier au 8 octobre 1855, des mains de Victor Hugo, Auguste Vacquerie, Jules Allix, Clément Dulac et Paul Meurice. Cahier acquis par la BN en 1972 > Manuscrit n. a. f. 16434 (134 feuillets)

Paul Meurice avait constitué un gros dossier contenant des copies de diverses origines – quelques unes de la main de Vacquerie ou même de Victor Hugo – de procès-verbaux. Mais ces textes, malgré leur immense intérêt, ne sont pas des originaux. La quasi totalité de ce dossier a été légué à la Maison Victor Hugo par la fille et petite-fille de Meurice.

Non seulement les tables "parlaient" mais elles "dessinaient" aussi. Les dessins réalisés par les tables ont été réunis dans deux manuscrits déposés à la BN :

f^os 14 à 17 du manuscrit n. a. f. 13353, "Album spirite" (40 feuillets)

f^os A, B, C du manuscrit n. a. f. 13354, "Album spirite" (7 feuillets)

reproduits dans [pp. 1717-1739] : Hugo (Victor) : Œuvres dramatiques complètes. Œuvres critiques complètes réunies et présentées par Francis Bouvet – Paris : Jean-Jacques Pauvert, 1963, 1749 pp.

cf. également : Victor Hugo et le spiritisme. Exposition illustrations de dessins des tables parlantes de Jersey, 12 juin au 30 juillet 1985, Bibliothèque Sainte-Geneviève – Paris : Bibliothèque Sainte Geneviève, 1985, (69 pp.)

Les publications partielles

Simon (Gustave), éd. – 1923

Chez Victor Hugo. Les Tables tournantes de Jersey. Procès-verbaux des séances – Paris : Louis Conard, 1923, in-16 de 396 pp.

* fac-similé de cette édition : Paris : Stock, "Stock + plus", 1980, 386 pp.

* quelques uns des procès-verbaux publiés par Simon sont republiés, sous le même titre : Paris : L'école des lettres, 1996, (328 pp.), avec une postface de Jean Maurel : "Et pourtant elle tourne" (pp. 257-320).

Hazard (Paul) – 1931

Avec Victor Hugo en exil – Paris : Les Belles-Lettres, "Etudes françaises"-Cahier 23, 1931.01.01, 50 pp.

Guillemin (Henri), éd. – 1949 & 1952

Victor Hugo et les tables tournantes. Procès verbaux inédits in : Le Figaro littéraire, 26 février 1949

Victor Hugo et les fantômes de Jersey [documents inédits] in : Revue de Paris, septembre 1952

Levaillant (Maurice) – 1954

La Crise mystique de Victor Hugo (1843-1856), d'après des documents inédits – Paris : José Corti, 1954, (296 pp.)

Gaudon (Jean & Sheila), éd. – 1968

Procès verbaux des séances des tables parlantes à Jersey. Texte établi par Jean et Sheila Gaudon. Présentation de Jean Gaudon in : [Présentation : pp. 1167-1184 ; Procès verbaux : pp. 1185-1490] Hugo (Victor) : Œuvres complètes ; édition chronologique publiée sous la direction de Jean Massin – Paris : Club français du livre : t. IX (1853-1855), 1968.

Pour l'heure, l'édition la plus complète des "Procès verbaux", utilisant le "dossier" de la Maison Victor Hugo et le manuscrit n. a. f. 14066, mais non le 16434 – alors occulté.

Etudes

Grillet (Claudius) – 1929

Victor Hugo spirite – Paris ; Lyon : Librairie Emmanuel Vitte, 1929, (223 pp.)

* Nouvelle édition : Paris : Desclée De Brouwer, 1935, (260 pp.)

Levaillant (Maurice) – 1954

La Crise mystique de Victor Hugo (1843-1856), d'après des documents inédits – Paris : José Corti, 1954, (296 pp.)

Gay (Maurice) – 1955

Victor Hugo spiritualiste – Paris : Nizet, 1955

Mutigny (Jean de) – 1981

Victor Hugo et le spiritisme – Paris : F. Nathan, "Dossier 90 : Histoire et documents", 1981, (126 pp.)

Bilous (Daniel) – 1985

Ecrits sur tables. Les Au-delà intertextuels de l'exil in : [pp. 95-105] Idéologies hugoliennes. Actes du Colloque interdisciplinaire organisé par Anne-Marie Amiot, les 23, 24 et 25 mai 1985. Université de Nice, Faculté des Lettres, Centre de recherche et d'histoire des idées – Nice : Editions Serre, 1985, (246 pp.)

[cf. également dans le même recueil, pp. 87-93 : Broch (Henri), Du spiritisme à la parapsychologie: une même nécessité ou le problème de l'expertise des phénomènes "paranormaux"]

Gaudon (Sheila) – 1997

Hugo et les tables parlantes (Jersey 1853-55) in : Bérénice [Rome] 05-14, juillet 1997, pp. 146-150